Цапля: внешний вид, среда обитания, образ жизни, рацион питания и враги. ФОТО

Этот представитель семейства цаплевые входит в отряд аистообразных. Встретить этих птиц можно не только в сказочных произведениях. Они довольно часто встречаются и в повседневной жизни.
Для пернатых характерны различные звуки, например: щёлканье клювом, скрежет или глухое карканье.

Описание

Часто многие предполагают, что журавли, а также фламинго – это родственники цапель. Но данное мнение – заблуждение. У этих пернатых есть родство с аистами, но с изящным фламинго и длинноногим журавлём их ничего не связывает.
У цапель длинный клюв, который имеет форму конуса и вытянутая шейка. Каждый вид этих птиц имеет между собой существенные различия. Основным фактором, который отличает пернатых друг от друга, является размер и вес.
В основном вес цапли варьируется от 2 до 6 килограммов, но могут быть отклонения от этих цифр в меньшую или большую сторону.
Пернатые, в силу своих особенностей строения, не наделены способностью – плавать.
Клюв цапель обычно чёрного или жёлтого цвета, а лапы птицы имеют тёмные оттенки. Окрас перьев может быть совершенно различной, всё зависит от вида.
В высоту пернатые могут быть как 45 сантиметров, так и около 150 сантиметров. Хвостик у цапель довольно короткий.
Особенности полёта
Эти птицы летают особенным способом. Полёт имеет существенные отличия от того, как это делают, например, журавли или какие-то другие пернатые.
Чтобы набрать высоту, цапле необходимо делать резкие взмахи своими крыльями. Когда она достигнет нужной высоты, то махи станут более равномерными, а полёт более плавным.
Также в процессе птицы вытягивают свои ноги назад таким образом, что они становятся, практически параллельны земной поверхности. Голова цапли в этот момент приближена к спине.

Продолжительность жизни

По статистике средней продолжительностью жизни цапли принято считать около 13 лет. Но учёные пришли к выводу, что некоторые особи способны прожить более 20 лет.
В неволе птицы живут дольше, чем в дикой природе. Самый уязвимый момент у цапель до одного года, потом они становятся более защищёнными от врагов и других угрожающих факторов.

Враги

Птицы имеют довольно крупные размеры, по этой причине у них не слишком большое количество врагов, но они всё-таки есть.
С воздуха, преимущественно на особи маленьких размеров, нападения совершают совы и орлы. На поверхности земли им угрожают крокодилы.
Гнёзда и яйца цапель страдают от других птиц, куниц, диких кошек и многих других обитателей планеты земля.

Самые распространённые виды

Египетская цапля
Серая цапля
Серая цапля
Белая цапля
Всего насчитывается более 50 разновидностей этих птиц. Чаще всего можно встретить следующие виды цапель:

• большая белая;
• серая цапля;
• большая голубая;
• рыжая цапля;
• чёрная и многие другие.

Каждый из них по-своему уникален.

Места обитания

Встретить пернатых можно почти на всём протяжении земного шара. Они обитают на всех материках. Исключение – это Антарктида, потому что птицы не любят холодные зоны.
Увидеть цаплю можно не только на континенте. Часто их замечают на каком-нибудь из островов, где господствует умеренный климат.
Каждый вид предпочитает определённые территории, которые в редких случаях могут пересекаться друг с другом.
Многие виды расселились по землям Европы, Африки и острова Мадагаскара. В Российской Федерации цапли тоже не являются редким явлением.
Селятся птицы преимущественно возле водоёмов. Это могут быть болотистые местности, а также территории возле рек и влажные опушки.

Чем питается цапля

Употреблять в пищу пернатые могут не только теплокровную добычу, но ещё и холоднокровную. У птиц следующий основной рацион:

• рыба;
• раки;
• змеи;
• моллюски;
• кроты;
• насекомые;
• лягушки и многие другие.

В зависимости от вида пища может слегка отличаться, но в целом все виды едят примерно одно и то же.

Размножение

Пары живут вместе в течение не длительного периода. Их моногамия заканчивается с окончанием брачного сезона. В основном размножение происходит в начале третьего месяца весны.
Самец всячески ухаживает за самкой и пытается её добиться. В ответ на это невестка не должна показывать самцу, что она им заинтересовалась.
Своё жилище пара строит совместными усилиями, но процесс строительства имеет разделение на обязанности. Самец носит к месту гнездования материал, а самка сооружает их будущий домик.
Гнёзда чаще всего обустраиваются на деревьях или в зарослях тростника. В одной кладке в среднем около 4 яиц. Сразу после того, как яйца появились на свет, самка начинает их высиживать. Этот процесс длится примерно один месяц.
Когда птенцы вылупились, на плечи родителей выпадает главная обязанность – откормить своих малышей.
Совершать полёты без посторонней помощи цапли могут спустя полтора месяца от даты рождения. Первые два года птицы живут в своём гнезде или рядом с ним и только, когда проходит это время, они покидают родительский дом.